Die Achtung der sprachlichen Vielfalt ist einer der demokratischen und kulturellen Pfeiler der Union und wird in Artikel 22 der Charta der Grundrechte der Europ�ischen Union  anerkannt. Die Bedeutung der Sprachen wurde auch durch die Entschlie�ung des Rates vom 14. Februar 2002 �ber die Sprachenvielfalt unterstrichen, die den Sprachen die Rolle der sozialen, wirtschaftlichen und politischen Integration zuerkennt, insbesondere in einem erweiterten Europa.

Die sprachliche Vielfalt ist eines der Grundprinzipien f�r die Arbeit der europ�ischen Institutionen. Der Vertrag �ber die Europ�ische Union ist in allen 12 Sprachfassungen verbindlich (Spanisch, D�nisch, Deutsch, Griechisch, Englisch, Franz�sisch, Irisch, Italienisch, Niederl�ndisch, Portugiesisch, Finnisch und Schwedisch) und garantiert jedem Unionsb�rger das Recht, sich schriftlich an jede Institution zu wenden und eine Antwort in derselben Sprache zu erhalten. Die Verordnung vom 6. Oktober 1958 zur Regelung der Sprachenfrage f�r die Europ�ische Wirtschaftsgemeinschaft  schreibt den 11 Amts- und Arbeitssprachen der Institutionen, in denen auch der Vertrag abgefasst ist, gleichwertige Bedeutung zu (mit Ausnahme des Irischen).

Die etwa vierzig autochthonen Sprachen, die in der Europ�ischen Union gesprochen werden, sind ein wesentlicher Bestandteil ihres Kulturerbes und ihrer Kultur. Das Erlernen von Fremdsprachen er�ffnet den Zugang zu unterschiedlichen Kulturen und ist f�r die Europ�er von vorrangiger Bedeutung. Daher f�rdert die Union die Kenntnis, die Wahrung und Verbreitung der europ�ischen Sprachen, aber auch der Sprachen von Drittl�ndern, mit denen sie zusammenarbeitet.